Eine Nacht ist nie genug

1. KAPITEL

Samantha O’Connel versuchte, eine Nachricht ihrer neuesten Teilzeitkraft zu entziffern. Tina Albert studierte genau wie sechs andere Mitarbeiter ihres Unternehmens SOC Electronics am MIT, dem Massachusetts Institute of Technology.

Tina war gescheit, witzig, sehr engagiert – und hatte eine fast unleserliche Handschrift. Samantha rieb sich die Augen und unternahm noch einen Versuch. Vielleicht wäre ihr das Lesen dieser Hieroglyphen leichter gefallen, wenn sie gestern nicht – wieder einmal – bis Mitternacht gearbeitet hätte. Zudem hatte sie das Abendessen ausfallen lassen.

Im Alter von zwanzig Jahren war wenig Schlaf noch kein Problem gewesen. Am nächsten Morgen war sie dennoch erholt aufgewacht. Inzwischen war sie neun Jahre älter geworden und sollte besser auf ihre Gesundheit achten.

Ah. Die Nachricht war eine Erinnerung daran, dass die neue Festplatte ins Smart-Apartment geliefert worden war. Leider käme Samantha erst frühestens nächste Woche dazu, diese zu installieren. Genau wie Clark, der seit dem Abschlussjahr auf dem MIT ihr Assistent war. Aber ihn hätte sie ohnehin nicht darum gebeten.

Das Apartment im Geschäftsviertel Bostons – ein Prototyp – war allein ihr Projekt. Sie hatte es gekauft und die gesamte Elektronik dafür entworfen. Zum Glück war die neue Festplatte nicht nötig, damit das Apartment funktionierte. Allerdings hätte Samantha damit die Sensorprobleme lösen können, die sie auf den Logdateien bemerkt hatte.

Bisher war das Apartment ein unglaublicher Erfolg, es musste nur noch optimiert werden. Noch hatten keine zahlenden Gäste darin gewohnt, sondern nur einige Freunde und Familienmitglieder. Jeder von ihnen hatte das Apartment bewertet und Verbesserungsvorschläge gemacht – manche davon waren wirklich gut. Aber Samantha hatte zu viel zu tun, um sich ihrem komplizierten Hobby zu widmen.

Leider war es die einzige Freizeitbeschäftigung, die sie wirklich fesselte. Neben Computerspielen und dem dazugehörenden Cosplay, bei dem Teilnehmer Figuren aus japanischen Comics und Zeichentrickfilmen, Computerspielen oder Filmen durch Kostüme und Verhalten möglichst originalgetreu darstellten. Beides hatte den Grundstein für ihre rasante Karriere gelegt.

In den vergangenen vier Jahren hatte sie mit ihrer neuen Sensortechnologie die Spyware revolutioniert und einen millionenschweren Vertrag mit dem US-amerikanischen Verteidigungsministerium unterschrieben. Das richtig große Geld hatte ihr jedoch die Entwicklung von zwei verschiedenen Datenschutzprogrammen zur Abwehr von Hackerangriffen eingebracht.

Allerdings dachte Samantha kaum daran, wie reich sie geworden war. Sie war mit ihrem kleinen Haus und den großen Unternehmensbüros in einem ehemaligen Lagergebäude zufrieden. Beide befanden sich auf aneinandergrenzenden Grundstücken im Stadtteil Bay Village in Innenstadtnähe Bostons.

Zudem schien das Bild der erfolgreichen Unternehmerin nicht zu ihr zu passen. Am liebsten spielte sie „Ms. Pac-Man“ auf dem Arcade – Automaten aus den Siebzigerjahren, der noch immer in ihrem Wohnzimmer stand.

Durch ihren großen Erfolg benötigte sie inzwischen mehr Personal für administrative Aufgaben, Kundenbetreuung, um neue Geräte und Ausrüstungsteile zu testen und Betriebsanleitungen zu schreiben. Mit Ausnahme von Tina arbeiteten alle Studenten unter Clarks Aufsicht im ersten Stock.

Samantha hatte kaum Kontakt zu ihnen. Denn sie war nicht besonders gesellig. Schon auf der Highschool hatte sie lieber allein gearbeitet. Nach dem Collegeabschluss hatte sie die Jobangebote von Google, Apple oder Microsoft abgelehnt und entschieden, das zu tun, was sie liebte.

Also hatte sie im Alter von noch nicht einmal zwanzig Jahren SOC Electronics gegründet. SOC stand nicht nur für ihre Initialen, sondern war auch das Kürzel für ein Computerwundergerät namens System On Chip, das alle Komponenten eines Computers auf einem einzigen Chip zusammenfasste.

Am Anfang war es ihr nicht leichtgefallen, mit Clark zusammenzuarbeiten. Doch inzwischen waren sie ein eingespieltes Team. Sie war für neue Technologien, Softwareentwicklungen und Problemlösungen verantwortlich – ihr Assistent für den Rest.

Seufzend griff Samantha nach ihrem Handy, um die Alarmfunktion auf zwanzig Uhr einzustellen. Dann würde sie aufhören zu arbeiten, auch wenn sie ihr heutiges Pensum noch nicht erledigt hätte. Spätestens um elf Uhr wollte sie im Bett liegen und schlafen.

In diesem Moment blinkte eine neue Nachricht auf dem Display. Es war nur Clark, der sich Aufmerksamkeit verschaffen wollte. Samantha nahm die iPod-Kopfhörer aus den Ohren und drehte sich um.

Ihr Assistent ging an den großen Bildschirmarbeitsplätzen vorbei und blieb vor ihr stehen. „Ich muss eine Besorgung machen. Brauchst du irgend …?“

„Einen Teller mit Falafel und Schawarma mit Baba Ghanoush.“

„Um diese Zeit? Hast du eine Ahnung, wie lange ich brauche, um vor dem Falafel King einen Parkplatz zu finden?“, fragte er griesgrämig.

„Gib es zu, Clark“, meinte sie lächelnd. „Du hast auch Appetit auf Falafel.“

„Ja, verdammt. Aber du gibst die Bestellung auf.“

„In Ordnung.“ Nachdem er sich auf den Weg gemacht hatte, stöpselte Samantha die Kopfhörer wieder in die Ohren und ging zu ihrem Zeichentisch. Für den Fall, dass Clark sich wieder meldete, legte sie das Handy in Sichtweite.

Dann sah sie sich das Schaltbild des Nanolaufwerks noch einmal an. Es gab immer noch ein Problem, das sie lösen musste. Wie üblich fing sie mit der Überprüfung in der Mitte des Schaltbildes an. Sie konzentrierte sich, bis sie im Flow war, und hoffte auf einen Geistesblitz. Ihre Methode hatte die Professoren immer wahnsinnig gemacht.

Zum ungünstigsten Zeitpunkt leuchtete das Handydisplay auf. „Clark“, grummelte sie. „Was ist?“

„Puh. Was für eine Begrüßung.“

Es war nicht Clark. Aber es konnte nicht … Matthew Wilkinson. Matt? Matt! Sie hatte seine Stimme schon sehr lange nicht mehr gehört. Die Welt schien einen Moment lang stillzustehen. Ihr Puls raste. Er war ihre erste – ihre allererste – Liebe gewesen und hatte ihr das Herz gebrochen.

Matt war damals auf dem MIT einer ihrer besten Freunde gewesen. Sie hatte mit dem Studium angefangen, als sie vierzehn Jahre alt gewesen war. Also waren all ihre Freunde vier oder fünf Jahre älter und zufällig alle männlich gewesen. Sie hatten gleiche Interessen wie Videospiele, Comics und schlechte Horrorfilme gehabt. Die jungen Männer hatten sie beschützt und geneckt.

„Hallo? Bist du noch dran?“

„Äh … Hallo, Matt.“

„Alles in Ordnung?“

„Mir ist nur gerade mein Bleistift heruntergefallen. Entschuldige.“

„Ich weiß, dass es ewig her ist. Wie geht es dir, Sammy?“

Sie schmolz dahin. Niemand außer Matt nannte sie Sammy. Ihr stieg die Hitze in die Wangen. Sie war froh, dass keiner da war, der sie sehen konnte. Sie musste das Gespräch beenden. Ihr ging einfach zu viel im Kopf herum. Ihm zu sagen, dass sie ihn zurückriefe, war alles, was sie tun musste. „Mir … Mir geht es … Gut. Besser.“

„Besser? Ist etwas passiert?“

„Nein. Nicht in dem Sinn. Nein. Nur … Nein. Es ist nichts passiert. Ich bin nur reicher geworden.“

Matt lachte. „Das habe ich mir schon gedacht, nachdem ich gelesen habe, wie erfolgreich du bist.“

Samantha war emotional total aufgewühlt. Es war nicht fair, dass er aus heiterem Himmel anrief. Schließlich hatte sie so lange gebraucht, um über ihn hinwegzukommen. „Wie geht es dir?“, fragte sie betont fröhlich. Seine Antwort sollte ihr einen Moment Zeit zum Nachdenken verschaffen.

„Gut. Allerdings habe ich einen Jetlag. Ich bin gerade aus Tokio zurückgekommen, wo ich einen langweiligen Vertrag ausgehandelt habe.“

Seine Stimme klang noch genauso wie früher. Sie wollte sich unter ihre Bettdecke kuscheln und eine Woche lang von ihm träumen. „Du bist immer noch gern Anwalt, richtig?“

„Nun, es gibt gute und schlechte Tage. Aber: Ja.“

„Und du wohnst in New York?“ Sollte sie wissen, wo er wohnt? Oh, du meine Güte. Warum unterhielt sie sich noch immer mit Matt? Samantha war zugleich erleichtert und enttäuscht, als er die Frage bejahte. Es wäre ihr Untergang, wenn er zurück nach Boston gezogen wäre.

„Übrigens hat Logan sich gestern Abend bei mir gemeldet.“

Logan gehörte zu der Collegeclique, die immer hinter ihr gestanden hatte. „Ich habe ihn im Juni getroffen.“

„Ja, ich weiß. Er hat gesagt, dass man sich dein verrücktes Apartment keinesfalls entgehen lassen sollte. Ich bin ein bisschen gekränkt, dass ich nicht eingeladen wurde, um es zu testen.“

Mein schlimmster Albtraum! Samantha unterdrückte ein Stöhnen. „Wir haben nicht mehr miteinander geredet, seitdem du … Unglaublich lang. Ich wusste nicht …“ Sie stockte. Matt rettete sie, wie schon so oft, wenn sie nach den richtigen Worten gesucht hatte.

„Das stimmt.“ Er seufzte. „Ich schiebe es auf die vielen Reisen. Und meine Ehe. Oder meine Scheidung. Eher auf beides. Aber ich habe an dich gedacht. Insbesondere immer dann, wenn ich zufällig einen Artikel über noch eine brillante Erfindung von dir gelesen habe. Ehrlich gesagt, habe ich geglaubt, dass du nur ans Telefon gehst, wenn Stephen Hawking anruft.“

„Ich kenne Hawking nicht einmal. Er ruft nie an.“

„Schreibt er dir auch nie? Mistkerl.“

Sie lächelte und entspannte sich ein wenig. Doch ihr Herz raste noch immer. „Ich bin dieselbe Samantha geblieben“, versicherte sie mehr sich als ihm. „Am Telefon stelle ich mich immer noch furchtbar an – und ich spiele noch immer ‚World of Warcraft‘.“

„Dem Himmel sei Dank“, freute sich Matt. „Ich fände es schrecklich, wenn du nicht mehr du wärst. Nein, das stimmt nicht. Wir alle verändern uns. Du hast dich bestimmt auch verändert. Tatsache ist, dass du eine sagenhafte Karriere hinlegst.“

„Ich habe Anwälte, einen Finanzberater und einen Geschäftsführer. Sie kümmern sich um die geschäftlichen Angelegenheiten. Ich rede wie eh und je nur mit den Computerfreaks.“

„Ich freue mich für dich. Wirklich. Hör mal, ich komme für etwa eine Woche nach Boston und möchte gern in diesem Smart-Apartment wohnen. Wenigstens für ein paar Tage. Und vor allem will ich dich treffen.“

Er wollte sie treffen? Warum? „Okay“, sagte Samantha, weil sie eine Idiotin war. Weil es Matt war und ihr der Kopf schwirrte. „Wann kommst du?“

„In drei Tagen.“

„Oh. Wow. Ich muss wegen der Planung Clark fragen, wenn er zurückkommt. Er ist für all diese Dinge zuständig und im Moment unterwegs. Er ruft dich an.“

„Ich bekomme dich zu sehen, richtig?“, vergewisserte sich Matt.

Nein. Sie konnte ihn nicht treffen. Nicht in einer Million Jahre. „Ja. Natürlich. Ich muss einige Termine einhalten. Aber … Du weißt schon.“ Sie hörte ihn leise und liebevoll lachen. Das war es, was ihn so gefährlich machte.

Matt war reich, blitzgescheit, sah blendend aus und konnte jede Frau haben, die er wollte. Und er war ihr Freund. Das Problem war, dass sie sich kurz nach Mitternacht an ihrem sechzehnten Geburtstag in ihn verknallt hatte. Jetzt wurde ihr bewusst, dass sie diesen albernen Wunschtraum nie wirklich ad acta gelegt hatte. Was für ein Mist!

„Ich bin froh, dass Clark noch immer dein Assistent ist.“

„Ja. Ohne ihn wäre ich aufgeschmissen.“ Sie schwiegen beide einen Augenblick lang. Samantha schluckte.

„Ich freue mich darauf, dich zu sehen. Okay. Ich lasse dich jetzt wieder arbeiten. Sag mir Bescheid wegen des Apartments.“

„Abgemacht.“ Nachdem das Gespräch beendet war, legte sie das Handy zurück an seinen Platz. Sie hatte Herzklopfen. Sie konnte Matt nicht treffen. Meine Güte, sie konnte nicht. Aber was wäre, wenn?

Matt trank einen Schluck Whiskey und genoss den atemberaubenden Blick auf die Skyline von New York City, den sein Penthouse im dreiundvierzigsten Stock bot. Seine Asienreise als Unternehmensjurist für Wilkinson Holdings – eines der weltweiten Top-100-Unternehmen – hatte zwei lange Monate gedauert. Doch sie hatte sich gelohnt.

Er hatte einen guten Kaufpreis für Voyager Hotels, eine internationale Hotelkette, ausgehandelt – was ihm bei der bevorstehenden Vorstandssitzung hoffentlich zugutekäme. Da WH ein Familienunternehmen – seiner Familie – war, glaubten einige Vorstandsmitglieder, dass jeder seiner Erfolge irgendwie von seinem Vater und seinen beiden Onkeln manipuliert worden wäre.

Jetzt war die Zeit für seinen nächsten Schritt auf der Karriereleiter gekommen: die Leitung der Niederlassung in London. Um diese Position übernehmen zu können, war Matt sogar bereit, das Spiel mitzuspielen, das ihm sein Vater beigebracht hatte.

Doch zunächst musste er sich ein paar Tage lang erholen. Die jährliche Benefizgala für das Kinderkrankenhaus in Boston stand bevor. Es war ein großartiger Anlass, aber immer eine lästige Pflicht. Zwei Tage danach fand in der Unternehmenszentrale in Boston die jährliche Vorstandssitzung statt.

Viel lieber dachte er an seinen bevorstehenden Miniurlaub in Boston, wo er im Stadtteil Beacon Hill geboren und aufgewachsen war. Er hatte im Vorort Cambridge auf dem MIT und der Harvard University studiert, und er hatte viele Freunde, die in der Stadt wohnten.

Doch die Einzige, die er diesmal gern treffen wollte, war Samantha. An sie dachte er, seitdem ihm sein Kumpel Logan McCabe von ihr und dem Smart-Apartment erzählt hatte. Danach hatte er sie sofort angerufen.

Es war toll gewesen, ihre Stimme zu hören. Logan hatte ihm erzählt, dass sie sich als sehr erfolgreiche Unternehmerin etabliert hatte und immer noch Workaholic war. Matt hatte gewusst, dass sie eines Tages zu den ganz Großen in ihrem Metier zählen würde, seitdem er sich mit ihr die ersten Male auf dem MIT unterhalten hatte.

Er hatte im Internet einige Fotos von ihr gesehen, von denen keines besonders gut gewesen war. Anscheinend war sie noch immer kamerascheu. Wahrscheinlich wegen der Sommersprossen auf ihrer Nase. Denn sie glaubte, dass diese braunen Sprenkel und ihre kupferroten Haare sie hässlich machten.

Verdammt, Matt konnte es kaum erwarten, sie zu sehen. Nach dem Collegeabschluss war er aus dem Haus abseits des Campus gezogen, in dem die Clique gewohnt hatte. Anschließend hatte er sein Studium auf der Jurafakultät begonnen, und Samantha hatte auf den Abschluss ihres weiterführenden Studiums hingearbeitet.

Sie hatten beide sehr viel zu tun gehabt. Daher hatte sich ihre Kommunikation schließlich auf ein paar SMS reduziert. Nachdem er Vanessa geheiratet hatte, war der Kontakt abgebrochen.

Er hatte das Gefühl gehabt, das Richtige zu tun. Auch wenn er nicht genau wusste, warum. Damals hatte er Samantha nicht sonderlich beachtet. Sie war fünf Jahre jünger und so viel intelligenter als er. Er war in dieser Hinsicht auch kein Leichtgewicht. Aber sie war ein anderes Kaliber.

Auf dem MIT hatten Samantha, Logan, Rick und er wie Pech und Schwefel zusammengehalten. Als Jüngste hatte sie den Beschützerinstinkt bei ihm und seinen beiden Kumpel geweckt. Also hatten sie ein Auge auf Samantha gehabt und ihr sogar ein paarmal auf dem Campus den Rücken freigehalten.

Samantha hatte sie damals nie merken lassen, dass sie ihnen intellektuell überlegen war. Trotzdem waren sie nicht in der Lage gewesen, ihre komplexen Studien zu verstehen. Das war auch nicht nötig gewesen. Ihre Noten oder solche Dinge hatten nie eine Rolle gespielt. Sie hatten sich mit Horrorfilmen und Computerspielen vergnügt und viel zusammen gelacht.

Matt trank den letzten Schluck Whiskey und dachte an die Nacht auf dem College, in der er es sich mit Samantha vermasselt hatte. Natürlich hatte er, wie viele andere Studenten, einige Dummheiten begangen. Wobei diese die schlimmste gewesen war.

Danach hatte sich ihr Verhältnis geändert – und er hatte begriffen, wie viel klüger es war, sich nicht zu betrinken. Doch all das war lange her. Jetzt hatte er die Gelegenheit, sie wieder neu kennenzulernen. Zumindest hoffte er es. Sie hatte eher zurückhaltend geklungen. Andererseits war das bei Samantha schwer einzuschätzen. Er hatte vergessen gehabt, wie ungern sie telefonierte.

Matt lächelte. Ja, er konnte es kaum erwarten, sie wiederzusehen. Über die alten Zeiten zu reden und sich gegenseitig auf den neuesten Stand zu bringen würde Spaß pur sein.

Im Smart-Apartment sah Samantha aus dem Fenster. Sie lehnte mit einer Schulter an der Wand, damit Matt sie nicht entdeckte, wenn er einträfe. Sie hatte schlecht geschlafen und heute Morgen fast alle Kleidungsstücke aus ihrem Schrank anprobiert. Abgesehen von den Sweatshirts, T-Shirts und Leggings, die den Großteil ihrer Garderobe ausmachten.

Sie wollte gut aussehen. Doch in den wenigen Kleidern, die sie sich für Konferenzen und Geschäftstreffen zugelegt hatte, war sie sich wie eine Hochstaplerin vorgekommen. Als Kompromiss hatte sie sich für eine edle Stoffhose und ihr schönstes T-Shirt entschieden. Sie hatte es auf der San Diego Comic-Con erstanden, der jährlichen internationalen Comic-Veranstaltung. Es war blau, hatte lange Ärmel und verdeckte die Sommersprossen auf ihren Armen.

Was hatte sie sich bei diesem ganzen Aufwand nur gedacht? Nun, Matt träfe heute – jede Minute – ein, und sie händigte ihm den Schlüssel aus. Sie hatte sofort Nein gesagt, als Clark sich dafür angeboten hatte.

Oh, du meine Güte. Matt. Er war hier. In diesem Moment stieg er aus einem Taxi. Ihr Herz raste. Sie hatte Schmetterlinge im Bauch – und bekam Panik. Warum nur hatte sie es nicht Clark überlassen, ihm diesen verdammten Schlüssel zu geben?

Samantha beobachtete ihn, als er aufs Haus zuging. Er hatte breitere Schultern als früher. Die schwarze Jeans, der grauen Pullover mit V-Ausschnitt und die dunkle Wildlederjacke ließen ihn größer als 1,83 m wirken. Er hatte einen großen Rollkoffer und einen Kleidersack dabei. Wie lange wollte er hierbleiben?

Sie zuckte zusammen, als er an der Apartmenttür klingelte. Wollte er einen Händedruck zur Begrüßung? Nein, er wollte eine Umarmung. Warum machte sie sich einen solchen Stress? Das war Matt. Sie waren wie Geschwister. Abgesehen von dem einen Mal … Mist. Warum musste sie jetzt daran denken?

Schließlich straffte Samantha die Schultern und öffnete die Tür. Mann, o Mann. Seine braunen Augen und der perfekt geschnittene Mund waren noch dieselben. Dennoch sah er so viel besser aus als in ihrer Erinnerung. Er lächelte sie an. Ein Prickeln überlief sie. Dieses jungenhafte Grinsen kannte sie. Er konnte sehr ernst und düster wirken. Aber wenn er so grinste, wurde er zum Charmebolzen.

„Wow“, staunte Matt. „Du siehst toll aus.“

„Ich?“ Sie deutete auf ihn. „Du …“

„Sehe noch genauso aus. Nur älter.“ Er wartete. „Kann ich hereinkommen?“

„Natürlich.“ Samantha trat schnell zur Seite und war nicht enttäuscht, dass die Umarmung ausblieb. Umarmungen waren übertrieben. Sie hatten sich seit Jahren nicht gesehen. Sie schloss die Tür und konzentrierte sich auf sein Lächeln. Auch wenn es sie ewig in ihren Träumen verfolgen würde.

Matt stellte sein Gepäck ab und betrachtete Samantha, die sich zu ihm umdrehte. Die kupferroten, langen Haare fielen ihr über die Schultern. Sie war jetzt eine Frau und hatte weibliche Rundungen und Kurven bekommen. Aber dieses T-Shirt von der Comic-Con war Sammy pur.

Er konnte es nicht fassen. Die Fotos im Internet waren ihr absolut gerecht geworden. Sie war keine Schönheit in dem Sinn. Sie hätte noch ein paar Pfund auf den Rippen vertragen können, und ihr Lächeln war ein wenig schief. Allerdings hatte sie fantastische grüne Augen, die wie Smaragde glitzerten.

Sie war alles, was er immer an Sammy gemocht hatte. Doch jetzt strahlte sie zusätzlich eine weibliche Anmut aus, die nur die Zeit und Erfahrung mit sich brachten. Er konnte keinen weiteren Moment warten. „Komm her.“ Er streckte die Arme aus und trat den ersten Schritt auf sie zu.

Sie errötete, folgte aber seiner Aufforderung. Dann hielt er sie in seinen Armen. Eine Sekunde später fuhr sie unter seine Jacke und schlang die Arme um seine Taille. Es war nicht die Umarmung, die Matt vom MIT gewöhnt war. Sie hatten sich nie so aneinandergeschmiegt und einen Augenblick lang festgehalten. Sein Herz schlug schneller. Verdammt, sie duftete gut.

Er löste sich von ihr. Sofort ließ auch sie ihn los. Er war noch nicht bereit, völlig die Finger von ihr zu lassen. Er legte die Hände auf ihre Schultern und musterte sie von oben bis unten. „Logan hatte recht. Du hast dich zu einer tollen Frau entwickelt.“

Stirnrunzelnd trat sie einen Schritt zurück. „Lass die Schmeicheleien, Matt. Das brauche ich nicht.“

„Du glaubst, dass ich es nicht ernst meine?“

„Ich weiß, dass ich okay bin. Aber ich bin nicht … Ich bin gut in Form, weil ich es für besser halte, wenn ich regelmäßig jogge. Dabei geht es mir nicht … Nun, um etwas anderes.“

„Gut, dass du fit bist. Ich habe nicht gelogen. Ich finde dich schön. Das ist die Wahrheit.“

„In Ordnung.“ Samantha errötete. „Das ist nur fair. Ich finde dich auch schön.“

Matt lachte. „Ich hoffe, das Wort, nach dem du gesucht hast, war gut aussehend.“

„Gut aussehend. Verdammt gut aussehend. Höllisch heiß. Zum Anbeißen …“

„Okay. Das reicht.“ Er schmunzelte. Wie hatte er vergessen können, dass sie Logan, Rick und ihn mit ihrem riesigen Wortschatz manchmal in den Wahnsinn getrieben hatte? „He. Du bist viel größer geworden. Wann ist das passiert?“

„Ich habe Schuhe mit hohen Absätzen an.“ Sie hob das rechte Bein, um ihm den Schuh zu zeigen. „Wie auch immer. Hier ist der Apartmentschlüssel.“

Matt nahm den Schlüssel entgegen. Warum wirkt sie plötzlich so nervös?

Samantha drehte sich um und machte eine weit ausholende Geste. „Das Apartment ist immer noch ein Prototyp. Ich muss noch ein paar Tücken der Technik beheben.“ Sie ging voran in die Küche. „Der Kühlschrank und die Vorratskammer sind gefüllt. Bedien dich nach Herzenslust.“

Sie nahm eine Broschüre, die auf der Küchentheke lag. „Hier drin findest du alle Informationen. Inklusive den Kontaktdaten von Köchen, die zum Kochen herkommen oder dir Gerichte auf Bestellung bringen. Und von Restaurants mit Lieferservice. Der Masseur ist fantastisch. Besonders die Sportmassage. Und falls du noch Fragen oder irgendwelche Probleme hast …“

„Hast du dich von ihm massieren lassen?“

„Was? Natürlich nicht.“

„Du hast erzählt, dass er fantastisch ist.“

„Ich kann herausfinden, zu welchem Arzt du gehen sollst, wenn du eine vergrößerte Prostata hast. Das heißt nicht, dass ich über persönliche Erfahrungen verfüge.“

Matt lachte laut. Wie er das vermisst hatte! Samantha hatte noch nie wie jeder andere Mensch gedacht. Zum Glück hatte sich daran nichts geändert. „Verstanden.“

„Wie gesagt: Wenn du irgendwelche Fragen hast, ruf einfach im Büro an. Clark kennt das Apartment wie seine Westentasche.“

Verwirrt sah er auf die Broschüre, die sie ihm in die Hand gedrückt hatte. Als er wieder hochsah, war sie im Begriff zu gehen. Er bekam gerade noch ihr Handgelenk zu fassen. „Wohin gehst du? Ich will, dass du mich herumführst.“

„Die Arbeit wartet. Außerdem sind Rick und Logan auch gut ohne mich zurechtgekommen.“

„Nun, sie mussten auch nicht darum bitten, hierher eingeladen zu werden. Also, Sammy, meine Freundin, du zeigst mir jetzt, wo ich die nächsten paar Tage verbringen werde.“

Sie warf einen Blick über die Schulter. „Für ein paar Tage hast du ziemlich viel Gepäck dabei, Matt.“

„Du weißt, dass hier der Sitz der Unternehmenszentrale ist. Der jährliche Vorstandszirkus steht an, und ich komme direkt vom Flughafen.“

„Wirklich?“

Als er geistesabwesend mit dem Daumen über ihr Handgelenk strich, bemerkte er, dass ihr Puls nach oben schnellte. Samantha entzog ihm ihren Arm. „Ein halbe Stunde. Das ist nicht so lange, nicht wahr? Anschließend kannst du zu deiner Arbeit zurückkehren.“