Heftig klopft Emmas Herz, als sie erfährt: Endlich ist Major Hugo Stratton nach dem Sieg gegen Napoleon nach England zurückgekehrt. Einst schwärmte Emma heftig für ihn, aber damals war sie viel zu jung für eine Romanze mit dem attraktiven Offizier. Jetzt eilt sie ihm aufgeregt entgegen, würde sich ihm am liebsten in die Arme werfen. Doch das Wiedersehen verläuft anders, als sie es sich in ihren Träumen ausgemalt hat: Hugo ist nicht länger der unbeschwerte junge Mann von damals. Bis Emma einen tiefen Blick in seine Augen wagt. Denn was sie darin liest, weckt ihre zaghafte Hoffnung: Vielleicht ist es doch noch nicht zu spät für das große Glück …
Keine Frau wird ihn in die Ehefalle locken! Jung, verwegen und überaus attraktiv macht Viscount Stratton seinem Ruf als Casanova alle Ehre. Niemals wird er seine Freiheit aufgeben - und auf keinen Fall für Lady Elizabeth, auch wenn sie ihn mit ihrer Schönheit und ihrem Temperament fasziniert. Schließlich erhofft sie sich nur, nach einem Skandal durch die Heirat mit ihm ihren Ruf wiederherzustellen - oder etwa nicht? Unverblümt sagt er ihr die Meinung - und spürt verwirrt ein loderndes Verlangen, das ihr sinnlicher Mund in ihm weckt. Wie nur kann er den süßen Verlockungen von Elizabeth widerstehen? Oder will er das vielleicht gar nicht mehr?
Bei seiner Suche nach einer standesgemäßen Gemahlin trifft Peter, Earl of Darleston, auf die reizende Miss Phoebe: hübsch, klug, nur leider recht langweilig. Bis Peter sie bei einem Ausritt im Park wiedersieht. Plötzlich sprüht die junge Dame vor Charme, ist geistreich und unwiderstehlich. Ihre wundersame Verwandlung trifft den kühlen Aristokraten mitten ins Herz. Phoebe scheint perfekt zu ihm zu passen. Schon bald hält Peter um ihre Hand an und kann die Freuden der Hochzeitsnacht kaum noch erwarten. Doch als er seine bezaubernde endlich Braut in die Arme schließen will, wendet sie sich ab - und macht ihm ein schockierendes Geständnis …
Für wen soll sie sich entscheiden? In Lady Lavinia Stanmore tobt ein Wirrwarr der Gefühle: Soll sie dem zurückhaltenden Werben von James, Earl of Corringham, nachgeben - dem Mann, den sie seit Jahren kennt und dem sie vertraut? Oder doch lieber den stürmischen Liebesbeteuerungen des attraktiven Lord Wincote Gehör schenken? Ein Leben mit ihm verspricht der unerfahrenen jungen Frau Abenteuer und Leidenschaft! Bei einem zärtlichen Walzer auf einem prunkvollen Londoner Ball erkennt Lavinia endlich, wer ihren Liebestraum erfüllen wird. Sie ahnt nicht, dass sie sich mit ihrer Wahl in höchste Gefahr bringt …
Behutsam nimmt Charles, Earl of Wytham, die zarte Fremde in die Arme: Verletzt und ohne Erinnerung hat er sie gefunden! Lediglich ihren Namen - Elaine - meint sie noch zu wissen. Liebevoll auf seinem Landsitz umsorgt, kommt sie allmählich wieder zu Kräften. Doch ihre Vergangenheit liegt weiterhin im Dunkeln … Nur eins ist gewiss: Mit jedem Tag fühlt Charles sich zärtlicher zu ihr hingezogen. Und nicht nur ihr einfühlsames Harfenspiel versetzt sein Herz in Unruhe! Bis Elaines Erinnerung zurückkehrt und alle romantischen Hoffnungen zerstört: Sie glaubt, verheiratet zu sein …
Wie wird es sein, ihre Jugendliebe Crispin, Duke of St. Ormond, wiederzusehen? In unruhiger Erwartung reist Lady Tilda zu einer eleganten Party an. Sie weiß, dass er sich bald schon mit einer anderen verloben wird! Einerseits eine schmerzliche Vorstellung: Noch immer sehnt sie sich insgeheim nach ihm. Andererseits: Nach dem Tod ihres älteren Gatten ist sie endlich unabhängig. Nichts will sie weniger als die seidene Fessel einer zweiten Ehe spüren! Doch dann küsst Crispin sie so kühn, dass Tilda alle Bedenken vergisst - wenn auch zunächst nur eine zärtliche Nacht lang …
Was ist süßer als die erste Liebe? Lächelnd denkt die schöne Frances, Countess of Corringham, zuweilen an ihren Jugendschwarm Marcus zurück. Nur noch nostalgische Erinnerungen - bis sich ihre Wege in London erneut kreuzen. Marcus, inzwischen Duke of Loscoe, gibt Frances zärtlich zu verstehen, dass er sie genauso bezaubernd findet wie damals, und sein erster Kuss lässt Frances glauben: Die Zeit der Liebe ist für sie beide nicht vorbei - sie fängt gerade erst an! Doch ihre Romanze wird von einer geheimen Mission überschattet, von deren glücklichem Ausgang viel für Marcus abhängt …
Was hat Damian Wrexham, Earl of Marlowe, zu verbergen? Rosalyn findet ihren attraktiven neuen Nachbarn recht mysteriös. Doch als sich ihre kleine Nichte mit seinem Mündel Jared anfreundet, sieht sie ihn fast täglich. Bald erwachen heftige Gefühle für den hoch gewachsenen Gentleman in ihr, die er mit zärtlicher Leidenschaft erwidert. Nichts scheint ihr Liebesglück mehr schmälern zu können. Aber dann verrät Damian ihr, dass er in einen schrecklichen Skandal verwickelt ist. Niemals wird er es wagen, um Rosalyns Hand anzuhalten. Denn eine Ehe mit ihm, einem gesellschaftlichen Außenseiter, würde auch ihren Ruf für immer ruinieren ...
"Marc! Marc!" Im Fieber ruft die junge Marguerite nach dem Mann, der sie im Arm hält - zärtlich wie niemand mehr, seit sie nach dem Tod ihrer Eltern zu ihrem hartherzigen Onkel nach Fenby Hall kam. Wieder gesundet, erfährt sie, wer sie so aufopfernd pflegte: Marcus Langley, Earl of Rutherford. Er hat das Gut geerbt und ist entsetzt über dessen Zustand. Deshalb beschwört er Marguerite, ihn nach London zu begleiten. Doch sie ist längst heimlich in Marcus verliebt und will alles - bloß kein Mitleid. Aber dann sagt man ihr eine unmoralische Beziehung mit ihm nach, und Marcus bittet Marguerite um ihre Hand. Nur um ihren Ruf zu retten? Oder fühlt er so wie sie?
Für eine leichtlebige junge Dame hält Guy, Viscount Renshaw, die entzückende Sarah Sheridan. Und als er sie auf einem Ball in einem verschwiegenen Winkel entdeckt, reißt sein leidenschaftliches Begehren ihn dazu hin, sie stürmisch zu küssen. Verzaubert von den erregenden Zärtlichkeiten des Viscounts vergisst Sarah die Etikette. Sie lässt sich von ihren Gefühlen überwältigen und erwidert seine heißen Küsse. Doch jäh erwacht sie aus dem Taumel der Sinne, als der Mann, der sie schon lange fasziniert, ihr ein äußerst unmoralisches Angebot macht
Mit ihrer unkonventionellen Art sorgt Lady Alexa für Aufsehen in der Londoner Gesellschaft. Auch James Graham, Marquess of Stormaston, kann sich kaum ihrem Reiz entziehen, als er sie aus einer gefährlichen Situation rettet. Das Feuer ihrer grünen Augen entfacht in ihm ein so stürmisches Begehren, dass er nur noch ein Ziel kennt: Die temperamentvolle junge Dame soll seine Mätresse werden. Doch zu seiner Überraschung erteilt sie ihm eine kühle Abfuhr und macht ihm einen geradezu skandalösen Vorschlag: ein Wettrennen mit ihren Kutschen. Sollte Alexa gewinnen, muss er sie heiraten, und wenn er Sieger bleibt, will sie ihm gehören - als seine Geliebte
Wieder einmal hat Perdita Wentworth mit ihrem ungestümen Temperament für unangenehmes Aufsehen in der Londoner Gesellschaft gesorgt. Doch diesmal ist sie zu weit gegangen: Sie hat den einflussreichen Earl of Rushmore brüskiert! Ihre Eltern verbannen sie umgehend zu ihrer gestrengen Tante nach Bath. Lord Rushmore hingegen ist keineswegs beleidigt, sondern im höchsten Maße fasziniert von der freimütigen jungen Dame. Auf schnellstem Wege begibt er sich nach Bath, fest entschlossen, die hinreißende Perdita zu erobern. Aber als er sie um ihre Hand bittet, erlebt er eine enttäuschende Überraschung …
Rebecca ist empört: Ausgerechnet Charles, Earl of Rayne, dieser hinreißend attraktive Mann, für den sie schon als junges Mädchen schwärmte, soll ihr Vormund sein! Voller Entrüstung erinnert sie sich an ihre letzte Begegnung, bei der er sie hart zur Rechenschaft zog, weil sie seinen wilden Hengst geritten hatte. Und als sie Charles jetzt erstmals seit Jahren wieder gegenübersteht, pocht ihr Herz zum Zerspringen. Ist es die Wut - heute so frisch wie damals - oder ein ganz anderes, neues Gefühl? Als drei Anschläge auf Charles' Leben verübt werden, ist Rebecca außer sich vor Sorge. Und plötzlich spürt sie, dass sie ihn längst heimlich liebt …
Flammendrotes Haar, tiefgrüne Augen und ein Temperament, das heißes Verlangen in Sebastian Fitzpatrick, Duke of Brabourne, weckt. Doch er muss dieser sinnlichen Versuchung widerstehen! Denn nur ein dramatischer Zwischenfall hat die süße junge Juliet in sein Stadtpalais geführt. Niemand darf erfahren, dass die unschuldige Schönheit aus gutem Haus unter seinem Dach lebt. Aber trotz aller Diskretion brodelt die Gerüchteküche. Londons gute Gesellschaft ist schockiert: Es gibt nur eine Möglichkeit Juliets Ruf zu retten - wird Sebastian sie zu seiner Herzogin machen?
Herzklopfen verspürt die entzückende Verity, als sie auf einem Ball in London unerwartet Brinley Carter wiedersieht. Den Mann, der sie als junges Mädchen so brüsk zurückwies - und den sie trotz allem immer noch heimlich liebt. Doch plötzlich scheint der elegante Brinley von ihrem Liebreiz hingerissen und lädt sie ein auf seinen Landsitz. Dort hält er - der künftige Viscount Dartwood - überraschend um ihre Hand an. Nur zu gern würde Verity seinen Antrag annehmen - wenn sie nur nicht ausgerechnet jetzt einen entsetzlichen Verdacht hätte: Ist ihr geliebter Brinley womöglich ein Verräter, der ein doppeltes Spiel mit ihr treibt?